A.K. Hangal(全名阿夫塔尔·基尚·杭加尔)是印度电影史上最受尊敬的性格演员之一,他的生平经历如同电影般波澜壮阔。在投身演艺事业之前,杭加尔曾是一名职业裁缝,更是一位坚定的自由斗士。他曾积极参与反对英国殖民统治的印度独立运动,并因此在卡拉奇度过了三年的牢狱生活。1949年印巴分治后,他移居孟买,加入著名的印度人民剧院协会(IPTA),在舞台上磨炼了数十年的演技,这为他后来在银幕上的厚积薄发奠定了坚实基础。
杭加尔的电影生涯起步极晚,直到52岁时才凭借电影《第三誓言》正式出道。尽管大器晚成,但他迅速凭借卓越的演技成为了宝莱坞不可或缺的黄金配角。在中国观众熟悉的经典复仇电影《血洗鳄鱼仇》中,他饰演了正直且富有同情心的仆人或长辈角色,为女主角的复仇之路提供了关键的情感支撑与帮助。他最巅峰的表演是在影史杰作《烈火》中饰演失明的拉希姆大叔,那句悲凉而坚毅的台词至今仍被印度影迷奉为经典。
他的表演风格以自然、质朴、充满尊严感而著称。在长达四十多年的职业生涯中,他参演了超过200部电影,常饰演父亲、祖父或具有道德高度的智者角色,被亲切地称为“杭加尔大叔”。2006年,印度政府授予他公民荣誉奖“莲花装勋章”,以表彰他在艺术领域的卓越成就。即便在晚年面临健康和经济困难时,他依然保持着艺术家的傲骨,直到90多岁高龄仍活跃在演艺一线,是印度影视行业职业道德与艺术追求的典范。