Matahi是世界电影史上一个极具传奇色彩的名字，他以非职业演员的身份，在默片时代的巅峰之作《禁忌》（Tabu: A Story of the South Seas，1931年）中留下了令人难忘的身影。Matahi出生于法属波利尼西亚的大溪地岛，在被德国著名导演F.W.茂瑙发掘之前，他只是当地一名平凡的青年。1929年，茂瑙与纪录片先驱罗伯特·弗拉哈迪来到大溪地拍摄，他们拒绝使用好莱坞的专业演员，转而寻找能够体现南太平洋原始生命力的面孔。Matahi凭借其健美的体魄、深邃的眼神以及极其自然的神态，从众多原住民中脱颖而出，被选定为男主角。
在影片《禁忌》中，Matahi饰演了一位为了真爱不惜挑战部族禁忌的青年。他的表演没有任何学院派的矫揉造作，完全依赖于本能的爆发和对家园文化的深刻理解。在这部融合了唯美摄影与悲剧叙事的作品中，Matahi与女主角安妮·雪瓦利埃的对手戏充满了纯真而炽热的情感，他将人物在命运压迫下的挣扎表现得淋漓尽致。该片最终获得了第4届奥斯卡金像奖最佳摄影奖，而Matahi也因此成为了影史上第一批走向国际视野的原住民影星。
尽管《禁忌》在国际影坛取得了巨大成功，但Matahi并未选择前往好莱坞追求演艺事业。在影片拍摄结束后，他留在了家乡大溪地，回归了原本平静的生活。他的演艺生涯虽然短暂，却在电影美学史中占据了独特地位。他不仅是茂瑙“纯粹电影”理念的践行者，更向世界展示了波利尼西亚文化的独特魅力。Matahi的出现，打破了当时西方电影对非西方民族的刻板印象，他那充满原始张力的表演至今仍被电影学者视为自然主义表演的经典范例。他于1951年在大溪地去世，但他那纯粹而动人的银幕形象永远定格在了电影史的黄金时代。
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