芭芭拉·彼得斯是美国电影史上极具开拓精神的女性导演,尤其在20世纪70年代那个由男性主导的剥削电影和B级片领域,她以坚韧的姿态占据了一席之地。她的职业生涯与著名的“B级片之王”罗杰·科曼及其新世界影业紧密相连。彼得斯最初以演员身份入行,随后迅速转向幕后,展现出卓越的导演与编剧才华。
她最广为人知的作品无疑是1980年的恐怖经典《凶煞鱼怪》(Humanoids from the Deep)。这部影片讲述了因基因实验变异的鱼怪袭击沿海小镇的故事,凭借其惊悚的氛围和在当时极具冲击力的特效,成为了邪典电影史上的重要篇章。然而,这部作品也见证了彼得斯作为创作者的职业操守:在影片后期制作中,罗杰·科曼为了增加商业卖点,未经她同意补拍了一些过于暴力和露骨的镜头,彼得斯对此表示了强烈抗议,这段往事也成为了好莱坞独立制片史上关于艺术控制权讨论的著名案例。
在《凶煞鱼怪》之前,彼得斯还执导了《埋葬我天使》(Bury Me an Angel),这是历史上第一部由女性执导的“机车族”题材电影,打破了该类型片长期以来的性别偏见。她的导演风格扎实、节奏紧凑,善于在有限的预算内营造极致的戏剧冲突。作为那个时代罕见的女性商业片导演,彼得斯不仅为后来的女性创作者在类型片领域开辟了道路,更通过她的作品证明了女性导演同样能驾驭动作、惊悚等硬核题材。尽管她的作品多属于低成本制作,但她在影视行业中的先锋意义和对类型片的贡献,至今仍被资深影迷和电影研究者所铭记。